马头琴、蒙古木雕、蒙古族皮画……走进“北疆工匠”乌力吉的工作室，浓郁的民族风情扑面而来。
五月明媚的春光中，乌力吉老人正凝视着他与马头琴的合影，用布满老茧的双手轻轻摩挲着他心爱的马头琴。
出生于赤峰市阿鲁科尔沁旗草原的乌力吉，打小就特别喜欢马，由于喜欢马而爱上了马头琴。从1978年开始学习制作马头琴，他就再也没有放下手中的刻刀，这一握就是40多年。
与其他马头琴工匠不同，多年来乌力吉一直坚持纯手工制作。谈到缘由，性格内敛，不善言辞的乌力吉立马侃侃而谈。
“木料和人一样，每块都有自己的性格。如果使用机器加工打磨，会破坏木材本身的气孔，影响到木材自身的震动，进而影响到琴的音色。只有靠手工打磨，掌握木料的性格，才能做出趁手的马头琴，呈现最完美的声音。”乌力吉笃定地说。
在乌力吉眼中，每一把马头琴都是有生命的，只有精雕细琢才能赋予它们灵魂。“琴头、琴杆、琴弦……每一把琴的部件都要经过选料、抛料、雕刻、上漆等几十道繁琐而细致的工序。”乌力吉介绍，手工制作1个月才能做好一把质量上乘的马头琴，而精品则需要5到6年。
“我爸只要谈到马头琴就会沉浸在自己的世界中。”乌力吉的儿子图力古尔笑着说：“特别是做起马头琴，这一动手就停不下来，不分昼夜。每当做出一把新的马头琴，他总会像发现了新大陆一样激动不已。”
乌力吉说： “要做琴，就得耐得住寂寞。有了一流的心性，才能有一流的技术。”
几十年的较劲儿，不仅成就了乌力吉一身精湛的手艺，还让他拥有了一双神奇的耳朵——凡是听过的琴，他都能记住琴声的特色；光听琴音就能辨别出琴的优劣，并且还能听出琴的毛病在哪儿。
做好马头琴光在家刻苦钻研还远远不够，乌力吉深知这个道理。因此，他经常拿着自己制作好的马头琴去找音乐大师交流，让他们多提意见，力求将琴做到极致。
如今，乌力吉虽然已经成了这一行的专家，但是对制琴工艺也越来越“挑剔”。为了让自己的马头琴发出更好的声音，他还会把马头琴送到歌舞剧院“听”演出，让木材吸收音乐，“培养”它的音乐天分。
正是乌力吉这种精益求精的匠人态度，得到了著名马头琴艺术大师齐·宝力高的高度评价，同时也获得了“齐·宝力高”商标内蒙古唯一使用权。不少演奏大师都说：“乌力吉制作的马头琴是越来越好，最好的永远是他做的下一把。”
“千中选一、锤炼技艺”是乌力吉这些年一直坚持的原则，同时他也尝试着在坚守传统的基础上推陈出新。为了使马头琴的音色更具穿透力，2005年，他潜心研究、反复试验，成功制作出内蒙古第一把挖板马头琴(弧度琴)。
作为自治区级马头琴制作技艺传承人，如何把手艺发扬光大，让民族乐器更好地得到传承，让悠扬的琴声传向更远的地方，是乌力吉的心愿。为此，他凭着对乐器的感悟和多年的经验开始复原蒙古族失传已久的160多种乐器，如今已复原了35种。同时，他启动了“名师带徒”计划，让更多学员爱上民族乐器制作工艺，让民族乐器在草原上不断创新和发展。
乌力吉已培养出58名马头琴制作人才，他的儿子图力古尔就是他的徒弟之一。如今，图力古尔和伙伴们正在接过父辈的“衣钵”，传承工匠精神，努力实现他们共同的梦想——将民族乐器发扬光大。(内蒙古日报社融媒体记者赵娜)
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