三趾马动物群化石展示
古代捕猎场景复原
在上一期的介绍中，我们一起参观了内蒙古自然博物馆内的“壮美内蒙古”展厅，通过博物馆对内蒙古地区自然环境的复原和展现，参观者可以更直观地了解内蒙古现阶段的地质地貌、多样动植物等。但从地球起源以来，地球在不断发展变化，在内蒙古118.3万平方千米的土地上，从太古宙到新生代，悠悠35亿年的地质历程，地壳经历褶皱造山，断隆下陷，海进海退，剥蚀侵蚀，多幕轮回，铸就了地质构造复杂，自然景观恢宏，矿产资源丰富的今日内蒙古，演绎了引人注目、沧桑巨变的地质历史。这些历史过程，我们都可以在“远古内蒙古”展厅内感受一二。
“远古内蒙古”展厅由“地球记忆”和“生命从远古走来”两个部分组成。在刚刚踏入展厅时，可以看到一面浮雕墙，浮雕墙以时间为主线，讲述地球生物经历从无到有，从简单到复杂，从物种单一逐渐向多样性演化的进化过程。地球起源于距今约46亿年前，在历经了8亿年的演变后，逐渐形成了适宜生物生存的环境，从此地球开始了漫长的生命演化。在这个过程中，能够让我们了解地球历史的主要依据就是化石。这些远古神奇的生物为我们打开了一扇了解地球、了解生命的大门。
地球是由无数岩石构成的，而岩石记录着时间和生命的过程，从而成为我们研究地球、了解地球的重要依据。地球上的岩石圈主要由三大岩类构成，分别是岩浆岩、沉积岩和变质岩。它们三者之间在特殊的地质环境、地质条件下是可以相互转换的。内蒙古保存最早的地质记录有35亿年。从最初形成的原始地球，经历了地壳的变动和历史的变迁，才造就了今天的内蒙古高原。从泥盆纪开始，整个古地理面貌较早古生代有了巨大的改变。这一时期陆地面积不断扩大，生物界面貌也发生了巨大的变革，海生无脊椎动物发生了重大变化，造礁生物丰富，由珊瑚、海绵、棘皮动物、软体动物和众多的腕足动物组成。内蒙古巴特敖包生物群及生存环境的复原，再现了当时海洋生命壮丽景观。
我们知道研究人类历史主要依靠古人留下来的文物和文字，但是研究人类文字出现以前的生物，依靠的是什么呢？是依靠动植物的遗体、遗迹、遗物经过长期的地质作用而产生的，我们把这种文字叫做化石。地球就像一本厚厚的书，地层是这本书的每一页章，化石是这一页章里的每一个文字，它记载了生物从简单到复杂，从低级向高级，从海生到陆生的演化过程。现在就让我们一起走进“生命从远古走来”展厅，看一看这些古老的生物世界是如何演变而来的吧。
在这里复原的场景是内蒙古的道虎沟生物群，主要发生于中晚侏罗纪。这里的气候温暖湿润，溪流湖泊交错。在这里生活着蜘蛛、淡水叶枝介、蝾螈等。裸子植物种类也异常丰富，有银杏类、针叶类等。在场景的左侧可以看到昆虫化石标本，昆虫是自然界中种类最多的动物。接下来的场景是属于我国辽西地区的热河生物群，主要展示的是中生代晚期的场景。涵盖了鱼类、两栖类、龟鳖类及其他繁盛的生物。伴随着1996年被发现世界上第一件带毛的恐龙化石——中华龙鸟的问世，越来越多的带羽毛的恐龙化石出现在我们面前，这也成为热河生物群中一道最为亮丽的风景线，在学术界也引起了不小的轰动。
从古近纪时期内蒙古特有的最具代表性的几个古生物动物群，到我国最为完整的古近纪地层剖面，哺乳动物化石地，再到我们内蒙古引以为傲的“河套人”展区。从远古走来，通过这些化石，展示了不同时期生活在内蒙古这片土地上的生物、动物、植物、甚至是人类印记。地球在不断演变，我们生活的这片土地也在不断演变，所有生命留存过的痕迹都以化石的方式展现出来，等待着现代人类一点点探索和了解。
生命是脆弱的，又是顽强的。由最初的单一细胞原核细胞经历了一系列的演化发展，最终形成了如今非富多彩的生物景观。地球生命经历了35亿年的漫长历史演变，虽然人类对地质环境以及古生物化石存在未解之谜，但只要在探究的过程中掌握科学方法、具备科学思想、秉承科学精神，一定可以揭开远古世界神秘的面纱。(记者李蒙)
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