“小满麦渐黄，夏至稻花香”。5月21日是农历二十四节气中的小满。小满是夏季的第二个节气，该节气是收获的前奏，我国中原地区夏收、夏种、夏管“三夏”大忙的序幕从此拉开，是农民一年中繁忙的时节。
浮萍点点，绿影婆娑，小满时节的北方风物美而不娇，华而而不艳，含蓄自然，一切刚刚好。新华网石毅摄
《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物致于此小得盈满。”每年阳历5月20日到22日之间，太阳到达黄经60度时为小满。此时节我国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。
我国古代将小满分为三候：一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。意味着此时节的苦菜枝繁叶茂，而喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死，麦子也逐渐走向成熟。
从气候特征来看，小满时节我国大部分地区已渐次进入夏季，南北温差进一步缩小，降水进一步增多，自然界的植物都比较丰满和茂盛。
小满时节，盛夏渐长树木繁茂，人体阳气处于旺盛的时期，也是疾病容易出现的时候。养生专家建议，公众要有“未病先防”的养生意识，从增强机体的正气和防止病邪的侵害这两方面入手。注意防暑防晒，适时补充水分。
小满前后也是吃苦菜的时节，苦菜是中国人很早就食用的野菜之一。《周书》云：小满苦菜秀。古代食物匮乏，小满之际，正是青黄不接，而此时漫山遍野的苦菜，往往要承担起填饱肚皮的重大使命。民间有“春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓”之说。现代人吃苦菜则是为了养生保健，苦菜虽苦，但营养丰富，含有人体所需要的多种维生素及矿物质等，具有清热、凉血和解毒的功效。从中医“清火”的角度来讲，具有很高的价值。
在二十四节气中，有许多节气是小与大相对应的，如小暑大暑、小雪大雪、小寒大寒。而小满则无对应的大满。民俗专家表示，这与我国古代文化讲究中庸之道有关，古代中庸文化比较推崇谦逊与低调，忌讳大满与太满，古人认为事物盛到极点就会衰落，因此有“谦受益，满招损”、“月满则亏，水满则溢”之说。可见，“小满”是一个充满中国传统文化与哲学意蕴的名字，蕴含着别样的韵味和内涵。
麦已灌浆，绿风冉冉，池塘里的莲荷也露出了尖尖的角。蛙声里，樱桃红了，枇杷黄了，杨梅紫了，青梅熟了……小满时节，处于农历四月中旬，此时节的风物一切都刚刚好，正所谓“人间最美四月天”。(石毅)
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